マイボトルだけじゃない！学生のエシカルドリンク入門
学生の皆さん、こんにちは。「学生向けエシカル消費スタートガイド」です。
「エシカル消費」と聞くと、少し難しい、あるいは意識が高い人だけが実践するもの、と感じるかもしれません。しかし、日々の生活の中で、ごく身近な選択を変えるだけで、誰でも無理なくエシカル消費を始めることができます。
今回は、皆さんの生活に欠かせない「飲み物」をテーマに、手軽にできるエシカル消費の始め方と、その具体的なメリットについてご紹介します。
飲み物とエシカル消費の関係性
皆さんが普段飲んでいるコーヒーや紅茶、ジュース、ミネラルウォーターなどが、どのように作られ、皆さんの手元に届くか考えたことはありますか。飲み物の生産・製造過程や流通には、環境問題や社会問題が関わっている場合があります。
例えば、コーヒー豆やカカオ豆の栽培では、生産者の労働環境や賃金の問題、森林破壊や土壌汚染といった環境負荷が課題となることがあります。また、ペットボトルなどの容器は、製造や廃棄の際に環境に影響を与えます。遠い場所から運ばれる飲み物は、輸送に多くのエネルギーを消費します。
エシカル消費とは、このような背景に配慮し、人・社会・地域・環境に配慮した商品やサービスを選んで消費することです。飲み物を選ぶ際に、これらの問題に少し意識を向けるだけで、エシカルな消費行動に繋がります。
学生が手軽に始めるエシカルドリンクの選び方・楽しみ方
エシカルな飲み物選びは、決して特別なことではありません。いつもの選択肢に、いくつかの視点を加えるだけです。
1. 認証マークのある商品を選んでみる
スーパーやコンビニ、カフェなどで売られている飲み物の中には、「フェアトレード」や「レインフォレスト・アライアンス」といった認証マークが付いているものがあります。
- フェアトレード：開発途上国の原料や製品を適正な価格で購入することを通じ、生産者の生活改善と自立を目指す貿易の仕組みです。コーヒーや紅茶、カカオ（チョコレート飲料）などに多く見られます。
- レインフォレスト・アライアンス：森林生態系の保護や、農園の労働者やその家族の生活向上など、環境・社会・経済面での持続可能性基準を満たした農園に与えられる認証です。コーヒー、カカオ、茶葉、バナナなどに適用されます。
これらのマークが付いた商品を選ぶことは、生産者の支援や環境保護に繋がります。価格が少し高い場合もありますが、全てを切り替える必要はありません。まずは気になる飲み物一つから、認証マークを探してみることから始めてみましょう。
2. 地元の飲み物を選んでみる
地域の特産品であるジュースや、地元で焙煎されたコーヒー豆、地元の水源から採れたミネラルウォーターなど、身近な場所で作られた飲み物を選ぶこともエシカルな選択です。輸送距離が短くなることで、排出される温室効果ガスの削減に繋がります。また、地元の産業を応援することにもなります。
3. マイボトル・マイカップを活用する
カフェでタンブラーやマグカップを持参したり、自分で水筒に飲み物を入れて持ち歩いたりすることは、最も身近で実践しやすいエシカル消費の一つです。
- ゴミの削減: 使い捨てカップやペットボトルの使用を減らし、プラスチックごみの削減に貢献できます。
- 節約: 多くのカフェでは、マイカップを持参すると割引が受けられます。毎日利用する場合、年間で数千円、あるいはそれ以上の節約になることもあります。
- 健康: 自宅で作ったお茶や水を持参すれば、糖分の摂りすぎを防いだり、自分の好みに合わせた飲み物を楽しんだりできます。
「洗うのが少し面倒そう」と感じるかもしれませんが、習慣になれば気にならなくなります。お気に入りのマイボトルを見つけてみるのも良いかもしれません。
4. 容器や詰め替えについて考える
ペットボトルを選ぶ際は、リサイクルしやすい素材か、リサイクル率が高いかなどを意識してみるのも良いでしょう。また、紙パックやガラス瓶の飲み物を選ぶ、大容量のものを購入して使い捨て容器の数を減らす、水筒用のティーバッグや粉末飲料を活用するなど、容器の種類や形態にも注目してみましょう。
5. フードロスに配慮する
賞味期限や消費期限が近い飲み物が割引されていることがあります。すぐに飲む予定であれば、こうした商品を選ぶことでフードロス削減に貢献できます。また、まとめ買いをしすぎない、開封後は早めに飲み切るなど、自宅での管理に気を配ることも大切です。
エシカルな飲み物選びのメリット
エシカルな視点を持って飲み物を選ぶことは、環境や社会への貢献だけでなく、学生の皆さんにとって実利的なメリットも多くあります。
- 節約に繋がる: マイボトル利用による割引や、自宅で飲み物を用意することでのコスト削減は大きなメリットです。
- 健康的な選択: 市販の清涼飲料水よりも、水、お茶、自宅で作った飲み物などを選ぶ機会が増え、健康的な習慣に繋がることがあります。
- 新しい発見: フェアトレードのコーヒーや地元のジュースなど、これまで知らなかった美味しい飲み物に出会えるかもしれません。
- 満足感: 自分の選択が、環境保護や生産者支援といった良いことに繋がっているという実感は、小さな満足感や自信に繋がります。
まとめ
エシカル消費は、特別なことではありません。今回ご紹介したように、普段手に取っている飲み物一つから、少しだけ意識を変えてみるだけで、誰でも手軽に始めることができます。
まずは、お気に入りのカフェでマイカップを使ってみる、スーパーで認証マークを探してみる、地元のジュースを買ってみるといった、無理なくできる小さな一歩から始めてみましょう。
手軽なエシカルな選択が、皆さんの学生生活をより豊かに、そして地球や社会にも優しいものにするきっかけとなれば幸いです。