いつもの外食・カフェをエシカルに：学生のための簡単ガイド
はじめに：学生生活と外食・カフェ
学生の皆さんにとって、友人との食事や気分転換のカフェタイムは、日々の生活に欠かせない要素かもしれません。学食やコンビニだけでなく、時には外食やカフェを利用することも多いのではないでしょうか。
エシカル消費と聞くと、特別な場所で特別な物を買うことのように感じるかもしれません。しかし、実は皆さんが普段利用している外食やカフェでも、少しの意識でエシカルな選択をすることができます。そしてそれは、決して難しいことではなく、むしろ皆さんの生活を豊かにする可能性も秘めています。
このガイドでは、学生の皆さんがいつもの外食やカフェ利用の中で、無理なく取り入れられるエシカルな選択肢と、その具体的なメリットについて分かりやすく解説します。
外食・カフェでできるエシカルな選択とは？
外食やカフェでエシカルな選択をするとは、単に美味しいものを選ぶだけでなく、その食べ物や飲み物がどのように生産され、お店がどのように運営されているかといった背景に少し目を向けることです。ここでは、学生の皆さんが手軽に始められる具体的な行動をいくつかご紹介します。
1. 地元産・旬の食材を選んでみる
メニューの中に「〇〇県産」や「本日の旬野菜」といった表示を見たことはありますか？ 地元で生産された食材や、その時期に旬を迎える食材を選ぶことは、エシカルな選択の一つです。
- なぜエシカル？
- 地域経済の活性化: 地元の農家や生産者を支援することにつながります。
- 環境負荷の軽減: 輸送距離が短いため、移動にかかるエネルギーやCO2排出量を抑えることができます。
- フードロス削減: 旬の食材は大量に流通するため、流通段階でのロスを減らす効果が期待できます。
- 学生にとっての実利的なメリット:
- 鮮度が高い: 採れたての食材は新鮮で美味しいことが多いです。
- 安価な場合も: 流通コストが抑えられるため、価格が手頃な場合もあります。
- その土地の食文化を知る: 地域の特色ある食材に出会えるかもしれません。
まずは、お店のメニューをよく見て、地元産や旬の食材が使われているか確認してみましょう。
2. フェアトレードのコーヒーや紅茶を選ぶ
カフェでコーヒーや紅茶を注文する際に、「フェアトレード」という言葉を目にすることがあるかもしれません。フェアトレードとは、開発途上国の原料や製品を適正な価格で購入することを通じて、生産者や労働者の生活改善と自立を目指す貿易の仕組みです。
- なぜエシカル？
- 生産者の生活支援: コーヒー豆や茶葉の生産者に、労働に見合った正当な対価が支払われるよう支援します。
- 児童労働・強制労働の防止: 不当な労働環境の改善に貢献します。
- 持続可能な生産: 環境に配慮した生産方法を奨励することもあります。
- 学生にとっての実利的なメリット:
- 安心して飲める: 生産背景を知ることで、より気持ちよくカフェタイムを過ごせます。
- 高品質な場合も: フェアトレードの認証基準には、品質に関する項目が含まれていることもあります。
全てのカフェにあるわけではありませんが、メニューに「フェアトレードコーヒー」などの表示があれば、選択肢の一つとして検討してみてください。
3. マイ容器やマイボトルを活用する
テイクアウトを利用する際、使い捨ての容器やカップ、ストロー、カトラリーなどが提供されます。これらを断り、自分の容器やボトル、カトラリーを持参することも、とても分かりやすいエシカルな行動です。
- なぜエシカル？
- ゴミの削減: 使い捨てプラスチックなどの廃棄物を減らし、環境負荷を低減します。
- 資源の節約: 使い捨て製品を作るために必要な資源やエネルギーの消費を抑えます。
- 学生にとっての実利的なメリット:
- 割引サービス: マイボトルやマイ容器を持参すると、割引をしてくれるお店が増えています。節約につながります。
- 自分好みの容器で: お気に入りのマグカップやタンブラーで飲むのは、気分が良いものです。
- ゴミが出ない手軽さ: 食べ終わった後、容器を捨てる場所を探す手間が省けます。
まずは、マイボトルを持ち歩き、ドリンクをテイクアウトする際に活用することから始めてみてはいかがでしょうか。最近では、食べ物のテイクアウトで使えるマイ容器のシェアリングサービスなども登場しています。
4. 食べ残しを減らす工夫をする
注文した食事を食べきれずに残してしまうことはありませんか？ 食べられるのに捨てられてしまう「フードロス」は、環境にとっても社会にとっても大きな課題です。
- なぜエシカル？
- 資源の無駄遣い防止: 食材の生産からお店に届くまでの間に使われた水、エネルギー、労働力などを無駄にしません。
- ゴミ処理の負荷軽減: 捨てられる食べ物が減れば、焼却や埋め立てにかかる環境負荷やコストを減らすことができます。
- 学生にとっての実利的なメリット:
- 節約: 食べきれる量だけ注文することで、不要な支出を抑えられます。
- 健康維持: 適量を意識することで、食べ過ぎを防ぐことができます。
- 持ち帰り: お店によっては持ち帰りが可能な場合もあります。無駄なく美味しく食べられます。
注文する前に量をよく確認する、大盛りではなく普通盛りにする、シェアできるメニューを選ぶなど、少し意識するだけで食べ残しを減らすことができます。
エシカルな外食・カフェ選びを始めるためのヒント
これらのエシカルな選択を始めるために、特別な準備は必要ありません。まずは、以下の簡単なステップから試してみてください。
- メニューをよく見てみる: 地元産や旬の食材、フェアトレード認証のあるメニューがないか、意識して見てみましょう。
- お店の取り組みに関心を持つ: 店内に環境や社会貢献に関する表示がないか、ウェブサイトをチェックしてみるのも良いでしょう。
- マイボトル・マイ容器を持ち歩く習慣をつける: いつものバッグにマイボトルを入れておくだけで、テイクアウトの際にすぐに活用できます。
- 食べきれる量を知る: 自分の適量を把握し、無理のない範囲で注文するように心がけましょう。
まとめ：身近な一歩から、いつもの場所で
エシカル消費は、難しいことや特別なことだけではありません。いつもの外食やカフェという皆さんの身近な場所でも、少しの意識と行動で実践できます。地元を応援したり、生産者を支えたり、ゴミを減らしたりと、その行動は様々な形で社会や環境に貢献しています。
そして同時に、新鮮で美味しいものに出会えたり、割引でお得になったり、ゴミが出なくて楽になったりと、皆さん自身にも嬉しいメリットがたくさんあります。
完璧を目指す必要はありません。まずは、今回ご紹介した中から一つでも興味を持ったもの、手軽にできそうだと感じたことから試してみてください。その小さな一歩が、皆さんのエシカル消費のスタートとなり、日々の生活をより豊かで意味のあるものにしてくれるはずです。